ESP Company, Ltd. (Kabushiki Gaisha Ī Esu Pī) - крупнейший производитель электрогитарного оборудования и инструментов, базирующийся в США в North Hollywood, California, но основанный в Японии и принадлежащий японцам.
История компании ESP началась в 1975 году, когда Hisatake Shibuya открыл в Токио магазин, который назывался Electric Sound Products (ESP). В своем магазине он предлагал замену различных гитарных комплектующих по индивидуальному заказу. В 1976 году ESP заработал себе репутацию высококлассного изготовителя гитарных комплектующих. В это же время ESP начинают производить свои собственные гитары под брендами ESP и Navigator для японского рынка. Впервые комплектующие от ESP были выставлены на американском рынке в 1983 году. А первые свои "custom"инструменты для Нью-Йоркских гитаристов ESP стали выпускать в 1984-1985 годах. Среди этих первых гитаристов оказались такие музыканты как Page Hamilton (Helmet), Vernon Reid (Living Colour), Vinnie Vincent и Bruce Kulick (KISS) и Ronnie Wood (The Rolling Stones). В это же смое время ESP начинают производство корпусов и грифов для Kramer Guitars. Так же в качестве OEM производителя их использовали и такие компании как Robin Guitars, Schecter Guitar Research and DiMarzio. Многие характерные черты гитар Kramer и сейчас узнаются в гитарах ESP как в конструкциях грифов, так и в "косых" формах корпусов.
В 1986 году, будучи в поездке в Токио, George Lynch открыл для себя ESP. Lynch лазил по магазину ESP в поисках грифа на замену и обнаружил, что фирма выпускает еще и собственные гитары. Ну, а уже как результат, была выпущена знаменитая именная гитара Линча ESP Kamikaze. Вскоре ESP выпустили на рынок M1 Standard, MI Custom, Horizon Custom, и Surveyor bass. В это же время компания размещает свою штаб-квартиру на чердаке "даунтауна" в Нью-Йорке. И только в 1989 году офис переехал в нормальное помещение неподалеку от знаменитого музыкального магазина. Между 1990 и 1992 годами ESP стали выпускать свои именные модели, которые стали теперь их стандартной линейкой музыкальных инструментов. В США производство комплектующих было полностью свернуто, чтобы сфокуссировать все свое внимание на производстве электрогитар и бас-гитар, в том числе и выпускаемых под заказ.
В 1993 году штаб-квартира ESP опять переезжает, но на этот раз в Лос-Анжелес. В 1995 году был создан новый бренд LTD, чтобы под ним начать производство инструментов, более доступных для гитаристов по цене. После того, как ESP создали целую линейку инструментов LTD корейского и индонезийского производства, они практически полностью прекратили поставки в США гитар японского производства, так как их цена была слишком высока, чтобы конкурировать с LTD. В начали 2000 годов ESP возобновили поставки именных моделей гитар японского производства в США, так как они оказались очень популярны среди "металлистов" и "хард-рок" музыкантов, не побоявшись существенно увеличить на них цену. Как и Ibanez, главный конкурент ESP на японском рынке, компания не гнушалась выпускать свои копии таких гитар как Fender Stratocaster и Telecaster, а так же Gibson Explorer. В 2002 году ESP оказалась в одном ряду с наиболее быстро растущими компаниями в своей отрасли. Во многом этот успех был обусловлен тем, что Fender выкупила Jackson Guitars, от которых ESP пришлось не мало претерпеть в 80-90 годы. После такого приобретения многие ендорсеры Jackson переключились на работу с ESP. Среди таких музыкантов оказались Dave Mustaine (Megadeth, а позже Dean Guitars), Adam Darski (Behemoth), Alexi Laiho и Roope Latvala (Children of Bodom), Galder и Silenoz (Dimmu Borgir). Custom Shop и Original Series ESP изготавливаются вручную в Японии, а Standard Series ESP изготавливаются на их фабрике в Японии.
|